1. 当今国际竞争的核心在于：科学技术水平的竞争，这代表着国家的综合国力。一个国家的综合国力需要依靠其科学技术水平来支撑，而科技的发展则离不开人才的培养。人才的培养又离不开教育的发展。

2. 因此，当前国际竞争的实质，从根本上说是教育事业的竞争。教育对于经济和社会的发展具有先导性和全局性的作用。然而，不能过分夸大教育的作用。一个国家的经济和社会发展不仅仅由教育决定，而是由这个国家的综合实力决定的。

3. 综合实力包括诸如文化、科技、政治、人民生活水平等多方面因素。教育是其中的一个重要因素，但并非唯一。只有全面发展，才能使一个国家在国际竞争中占据有利地位。