核酸包括脱氧核糖核酸（deoxyribonucleicacid,DNA）和核糖核酸（ribonucleicacid,RNA）两大类。DNA和RNA都是由一个一个核苷酸(nucleotide)头尾相连而形成的。

单个核苷酸是由含氮有机碱(称碱基)、戊糖和磷酸三部分构成的。

RNA中的戊糖是D－核糖，DNA中的戊糖是D－2－脱氧核糖。D－核糖的C－2所连的羟基脱去氧就是D－2脱氧核糖。

戊糖就是所说的五碳糖。

核糖是一种单糖，分子式C4H9O4CHO。

核糖结构式

核酸水解得到核糖，彻底氧化分解得到水和二氧化碳。