沈阳理工大学继续教育学院确实属于正规大学的范畴。它起源于1983年的沈阳工业学院成人教育夜大部，并于1988年5月正式成立了沈阳工业学院成人教育学院。2004年7月，学院正式更名为沈阳理工大学继续教育学院，至今已有32年的办学历史。

继续教育学院作为各大学设有的二级学院，主要负责专升本、专插本等学历教育与非学历教育工作。它承担着短期培训等职责，是大学内部的重要组成部分，与法学院、经管学院等二级学院具有相同的级别，都是大学下属的不同分支机构。

与普通全日制本科通过高考取得的学历不同，继续教育学院所培养的学生，通过专升本、专插本等途径获得学历。这两者之间的主要区别在于入学途径和学习形式。

继续教育学院为广大学员提供了丰富的教育资源和学习机会，包括成人教育、职业培训等，旨在提升学员的专业知识和技能，满足社会对不同层次教育的需求。

总的来说，沈阳理工大学继续教育学院的设立和发展，体现了大学教育体系的多元化和包容性，为不同需求的学习者提供了更加多样化的教育选择。