保定位于河北省中部，太行山东麓，是一个拥有悠久历史的城市。它在古代有多个名称，如上谷、保州、靴城、保府等。保定的名字“保卫大都，安定天下”体现了它作为“京畿重地”的重要性。保定在清代是直隶省省会，直隶总督的驻地，也是河北的政治、经济、文化、军事中心，乃至中国的区域性政治中心，直到1968年。新中国成立后，保定也一度成为河北省省会。

作为历史文化名城，保定境内有许多珍贵的文物古迹，包括古莲花池、大慈阁、直隶总督署、清西陵等。保定还是中国首个创新驱动发展示范市，WWF低碳试点城市，全国双拥模范城、戏曲之乡、游泳之乡，并被誉为“长寿之城”“冠军之城”。这里诞生了众多历史名人，如荆轲、刘备、赵匡胤、祖冲之、郦道元等。

保定市总面积为22190平方千米，截至2017年末，下辖5个市辖区、15个县和4个县级市（定州为省直管市），设有1个国家级高新区，全市常住总人口为1169.05万人。保定拥有华北电力大学、河北大学、河北农业大学等17所高校，2017年完成生产总值3449.7亿元。

保定的地理位置独特，东临天津，南接衡水，西接山西的祁州和朔州，北依北京和东北方向的廊坊。西北方向则有张家口和大同，东南方向是沧州，西南方向则是石家庄。这些城市与保定之间的距离各异，有的较近，有的则较远。