苏州，古称吴、吴都、吴中、东吴、吴门，现简称为苏，有着4000多年的历史，始建于公元前514年，是中国首批历史文化名城之一，被誉为江苏省的经济中心。作为中国重点风景旅游城市和经济最发达的城市，苏州地理位置优越，坐落在太湖之滨和长江南岸的入海口，交通便利，京沪铁路、京沪高铁以及多条高速公路贯穿全境，是中华人民共和国的特大城市和较大的市。

苏州是中国经济高度发达的地区，下辖的常熟、昆山、吴江、太仓和张家港五个县级市实力强劲，常熟、昆山名列前茅，吴江紧随其后。苏州在2011年的城市综合竞争力报告中位列全国第九，地级市第一，显示出其强大的综合实力和影响力。

这座城市以其丰富的物产和深厚的文化底蕴闻名，被誉为“人间天堂”，享有“丝绸之都”和“园林之城”的美誉。苏州园林以山水之美和典雅之韵著称，被誉为“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”，小桥流水的水乡古城特色使其又有“东方威尼斯”和“东方水都”的美称。现代的苏州更是“城中有园，园中有城”，山水、园林、城市、林木、城镇融为一体，古典与现代交融，展现出现代化大都市的和谐发展。