函授与自考在考试难度、招生对象与学习方式上有所区别。自考与函授各有优势，学历含金量相同，考生需根据自身条件选择。自考与函授均受国家认可，毕业文凭具有同等效力。

考试难度上，函授采用严进宽出的制度，考生需通过成人高考方可入学。函授考试科目较少，难度较低，多数考生能顺利通过。自考则采用宽进严出，考生无需参加入学考试，但若想获得国家承认的学历，需通过一系列严格考试。自考考试科目多，难度大，因而被认为比函授更难。

招生对象方面，自考本科对前置学历无限制，而函授主要面向在职人员，报考高起专、本科需高中毕业，报考专升本需具有专科毕业证书。

学习方式上，二者均以自学为主，但函授需通过成人高考入学，而自考则无需参加入学考试。

含金量方面，函授与自考学历均受国家认可，含金量相同，均属于成人教育学历。学历信息可在学信网查询，符合条件的本科毕业生可申请学士学位，参加资格考试，并享受相同的毕业待遇。

对于在职人员而言，函授更为合适，因为它允许在工作与学习之间取得平衡。函授教学包括辅导答疑、作业、实验、实习、考试、课程设计、毕业设计及答辩等环节，集中面授时间多安排在寒暑假。相比之下，自考以自学为主，主要参考教材、考试大纲、网络学习资料及历年真题，考试难度较大。