近年来，我国南北经济分化明显，北方地区内部也呈现分化态势。根据各大城市的三季报，当前北方地区GDP前十强城市分别是北京、天津、青岛、郑州、济南、西安、烟台、徐州、唐山和大连，与去年全年北方GDP十强城市相同，但在排名上有所变化，原来第十的唐山升至第九，原先第九的大连退至第十。

北京作为北方地区的领头羊，前三季度GDP超过2.5万亿元，领先第二名天津超1.5万亿元，从全国来看，北京前三季度GDP位居第二，是北方地区唯一一个位居全国前十的城市。天津前三季度的GDP也超过万亿，达到了10095亿元；青岛和郑州都在努力追赶，处于8000亿元梯队；济南和西安这两个副省级城市分列五、六位，都处于7000亿元梯队。

第七至九位是三个普通地级市——烟台、徐州和唐山，这三个制造业突出的城市以及东北的大连均处于5000亿元梯队。总体上这几个城市与济南、西安还有比较大的距离。

北京、天津、青岛和郑州是北方地区仅有的四个GDP突破万亿大关的城市，去年全年，北京实现地区生产总值35371.3亿元，领先北方第二的天津超2.1万亿元。天津去年GDP为14104.28亿元，位居北方第二，在全国位居第十。

青岛和郑州去年GDP都超过了1.1万亿元，这两市未来有望进一步缩小与天津的差距。天津面临继续被赶超的可能性，从经济腹地来看，郑州可能更有机会超过天津。

四个GDP万亿俱乐部城市之后，济南和西安这两个副省级省会城市去年GDP均处于9000亿元梯队，成为万亿俱乐部后备军。今年这两市GDP超过万亿的可能性都比较大。

东北地区只有一个城市入围北方十强，即大连，去年沈阳GDP为6470.3亿元，位居北方第11，全国第32；长春GDP为5904.1亿元，位居北方第12，全国第34；哈尔滨GDP为5249.4亿元，位列北方第15，全国第42位。

在北方十强中有3个普通地级市——烟台、徐州和唐山，都是制造业较为突出的地级市。其中，在济南合并莱芜之前，烟台是山东GDP第二大城市，仅次于青岛。重工业城市唐山则多年来都是河北GDP总量最大的城市。

这些制造业大市目前也面临如何进一步转型提升的问题，比如烟台和徐州的高新技术企业数量分别只有635家和738家，与长三角、珠三角的同类型城市相比有较大距离。