自动化专业的研究生教育主要集中在控制科学与工程这一一级学科，它下面包含了多个二级学科，如检测技术与自动化装置、控制理论与控制工程、模式识别与智能控制、导航制导与控制以及系统工程等。

检测技术与自动化装置偏向硬件开发，而控制理论与控制工程则侧重于理论研究。模式识别与智能控制则涉及数据处理和智能系统设计。导航制导与控制主要在少数学校有设立，而系统工程则更为稀少。这些专业的界限并不严格，很多学校的课程设置也会根据导师的研究方向和课题进行调整。

个人建议，不要仅仅局限于纯理论研究，因为两年半的时间去深入研究一个算法可能并不具有实际意义，也不利于就业。理论知识固然重要，但更重要的是掌握一门扎实的技术。例如，熟悉ARM、FPGA、单片机、PLC等硬件平台中的一种或几种。

选择研究方向时，除了考虑学科的就业前景外，个人的兴趣也是一个重要参考因素。如果你对硬件开发特别感兴趣，那么检测技术与自动化装置可能是一个不错的选择；如果你喜欢算法和理论研究，控制理论与控制工程或许更适合你。

总体来说，自动化专业的研究生教育提供了多种方向供学生选择，关键在于找到适合自己的方向，将理论与实践相结合，提高自己的专业技能，这样才能在未来的职业生涯中获得更好的发展。