中专与高中并列于中等教育层级，两者在学历层次上等同。普通高中、成人高中、职业高中、中等专业学校及中级技工学校，皆属于高级中等教育范畴。毕业证书，即文凭，是证明持证者在某一教育阶段系统学习过相应知识的凭证，对于选拔干部与评定职务至关重要。高等学校的毕业证书，分为普通毕业证书与毕业证书合体的学士学位证书，后者不仅标志着学术水平，亦代表持有者的学术成就。

从教育形式看，毕业证书分为非学历证书与学历证书两大类。非学历证书又细分为培训类证书与未经教育部门备案的民办学校毕业证书。学历证书则是指通过电子注册学籍、国家承认的高等教育毕业证书，为现有教育体系的主体。

国民教育系列毕业证书主要包含以下五类：普通高等教育、成人高等教育（包括脱产、业余、函授）、高等教育自学考试、网络教育与开放教育。高中与中专在教育体系中等同于中专学历，职高即职业高中，属初中毕业后升学途径，中专学历教育，而中专生（中职生）相对于高中而言，侧重于某个专业方向，便于未来就业。职高与中专的区别在于，中专侧重理论，中技侧重实践，中专通常要求高于中技，现今职中多以中技为主。

“中技”与“中专学历”相似，中专侧重理论学习，中技侧重技能操作，中专通常要求高于中技，部分职中以中技为主。而“高职”与“职高”则不同，高职全称为高等职业技术教育，为高中毕业后的学习途径，由普通高校举办或独立建立，学历为大专。