自考，全称为高等教育自学考试，是中华人民共和国国家教育委员会主管的一项教育制度，目的在于为自学者提供一个学习和获取高等教育学历的机会。这项考试始于1981年，得到了国务院的正式批准。自考的独特之处在于它结合了个人自学和社会辅导，考生可以根据自己的时间安排和学习进度进行学习，同时还能通过社会上的辅导机构获取帮助。

自考属于成人再教育序列，是成人继续教育的重要组成部分。它不仅为在职人员提供了提升学历和能力的机会，也使那些希望通过学习来改变自己命运的人有了实现梦想的途径。自考的课程设置广泛，涵盖了文、理、工、农、医等多个学科领域，考生可以根据自己的兴趣和职业需求选择相应的专业进行学习。

作为一项国家认可的教育形式，自考的学历和学位证书在全国范围内受到认可。毕业生可以在求职、晋升、报考研究生等方面享受到与其他学历形式同等的权利和机会。此外，自考还鼓励终身学习的理念，为社会培养了大量具有较高素质的人才，为我国的教育事业做出了重要贡献。

自考的考试形式灵活多样，包括笔试、口试、实践考核等，旨在全面评估考生的知识水平和实际应用能力。考试内容不仅包括理论知识，还包括实际操作和应用，确保考生能够掌握扎实的专业技能。自考的考试成绩通常分为优秀、良好、及格和不及格四个等级，考生可以根据自己的表现选择继续学习或申请毕业。

总之，自考作为一种教育形式，为广大学习者提供了多样化的学习机会和灵活的学习方式，它不仅是提升个人素质的重要途径，也是推动我国教育事业发展的有力工具。