2008年5月12日，广元电大在四川汶川大地震中遭受重创，教学大楼成为危房，学生宿舍、食堂、礼堂受损，综合楼和部分生活设施出现严重裂缝，80座微机实验室被毁，教学设备受损，教职工宿舍也不同程度受损，经济损失高达800多万元。青川电大工作站更是夷为平地，昔日的辉煌瞬间化为乌有。灾难发生后，学校党委和行政迅速组织教职工进行抗震救灾，师生团结一心，克服困难，继续教学，露宿、帐篷办公、操场辅导、板房考试，教学未受地震影响。

灾后，广元电大积极投入灾后重建，学校在各级党委、政府和上级电大的关心支持下，制定了"以人为本，科学重建"的方针，以"一校两点"为目标，即在本部建远程教育中心，教育园区建职业教育中心，计划5年内建成现代化远程教育大学，追求市级一流电大。"新理念"强调创新规划，利用地域优势，改革队伍建设和管理体制；"高起点"则着眼长远，提升电大设施和功能，适应终身教育和学习型社会；"全功能"要求整合多元教育资源，提供全方位教学服务；"优质量"则注重硬件与软件的提升，打造教育现代化和文化软实力。

回顾过去，广元电大历经风雨，如今站在新的起点，肩负起服务终身教育、促进教育公平的新使命。在中央电大"十一五"规划的指引下，广元电大提出"第二次创业"，以坚定的决心、务实的态度和创新的精神，从灾难的阴影中走出，迎接复兴的曙光。