戏曲演唱时靠鼻腔，脑腔共鸣，歌曲演唱时靠胸腔腹腔共鸣，它们的发声位置不一样。戏曲演唱以叙事为主，歌曲演唱以抒情为主，它们创作的目的不一样。戏曲与希腊悲剧和喜剧、印度梵剧并称为世界三大古老的戏剧文化，歌曲属于音乐文化的一个重要组成部分。

中国戏曲主要是由民间歌舞、说唱和滑稽戏三种不同艺术形式综合而成。它起源于原始歌舞，是一种历史悠久的综合舞台艺术样式。经过汉、唐到宋、金才形成比较完整的戏曲艺术，它由文学、音乐、舞蹈、美术、武术、杂技以及表演艺术综合而成，约有三百六十多个种类。

戏曲是中国传统艺术之一，剧种繁多有趣，表演形式载歌载舞，有说有唱，有文有武，集“唱、做、念、打”于一体，在世界戏剧史上独树一帜。

其主要特点，以集古典戏曲艺术大成的京剧为例，一是男扮女（越剧中则常见为女扮男）；二是划分生、旦、净、丑四大行当；三是有夸张性的化装艺术--脸谱；四是“行头”（即戏曲服装和道具）有基本固定的式样和规格；五是利用“程式”进行表演。