德语的难度在于发音和语法两个方面。发音上，德语拥有我们国人觉得奇怪的音位，例如小舌音“r”与“ch”的擦音，学习时会觉得较为困难。

语法方面，德语的复杂性体现在它对古代语言的保留上，名词、形容词有着性、数、格的变化，动词则涉及时、态、式、人称的变化。对于初学者而言，面对一个句子中所有词的复杂变化，往往感到无所适从，容易出错。比如在学习英语时，我们经常提到的三个基本而重要的动词：be、do和have，特别是be动词的人称变化、时态变化，常让初学者感到困扰。而在德语学习中，每个词都需要进行这些变化，不仅如此，还要考虑到阴阳性变化。因此，德语开始需要记忆的量是英语的好几倍。要熟练应对这些变化，需要花费大量的时间与精力。

除了语法的复杂性，德语的口语与书面语之间的差异也比英语更为明显。这种差异类似于古代汉语中书面语与口语的区别。即便学习了很长一段时间，阅读报刊、杂志仍然会感到困难，这增加了学习德语的难度。