湖北省荆州人喜欢吃“早堂面”，如同武汉人喜欢吃“武汉热干面”一样，任你来到宜昌、荆州市区的街小巷巷，到处都有早堂面馆。早堂面有100很多年的历史时间。较为站得住脚的说法是在1895年宜昌开埠后，本地一面馆老板依据这儿的码头工人因从业体力活喜欢吃水油厚实的食材的特性，制做了这类油厚码肥、汤鲜味美的鲜面条。因为码头工人多在天未亮到饭馆吃面条后面再上早工，故得此名。

宜昌早堂面为何这般受人欢迎，目的是为了它具备面细而长、汤鲜味美、油加大码肥、油而不腻等众多特点，从成面、煮汤到尺码(北方地区人叫肉臊子)制做，都选用传统手工艺，有一整套严格管理。

早堂面的制做十分注重，面店的老总深夜就开始了忙，用熟泥鳅、母鸡、五花肉、猪大骨、草鱼煮汤。为了避免鱼骨头渗入汤里，草鱼还要专用型的布袋子包囊。先以高火烧开，再用慢火慢熬，那红火的灶火舔一舔底锅，泥鳅、母鸡在铁锅里滚翻。蒸气燃烧间，那些食材的精粹被高浓到一锅乳白色的大骨汤里。

将大骨汤放入煮开的碱面条，再放入用皮肉加七分肥的五花肉炖成的小尺码；然后就是手斯的鸡胸脯丝、切成薄片的瘦削生猪肉、炸得酥香酥脆的泥鳅骨骼等大尺码；最终还需要上洒一把色香味美当地大葱，才与早已等得迫不及待的顾客们碰面。

早堂面好吃的宝物就取决于那一锅大骨汤。为了能这火锅锅底，面馆老板深夜就得下去忙。用熟泥鳅、老母鸡、五花肉、猪大骨、草鱼煮汤。为了避免鱼骨头渗入汤里，草鱼还要专用型的布袋子包囊。首先用走红烧开，再换慢火慢熬。不急不徐的灶火舔一舔底锅几个小时，泥鳅、老母鸡在铁锅里滚翻。蒸气燃烧间，那些食材的精粹被高浓到一锅乳白色的大骨汤里。捧着这种一碗面，看见筋道鲜面条在乳白色的大骨汤下若隐若现，鲜嫩的鸡肉和猪肉，发黄的泥鳅，再加上翠绿的香菜，莫不在撩拨着你的胃。吃在口中，鲜面条柔韧性、滑爽。料汁中有鸡、鱼、鲜味，鲜而不腻。泥鳅的酥香，鸡脯肉的细嫩，猪瘦肉的香醇聚集，一瞬间就征服了你的味蕾。这个时候，你一定会妒忌这些甜蜜的宜昌人，由于它的每一天都是从早堂面的美味可口里逐渐的。

宜昌“早堂面”除开做工精细，装在碗里时也很讲究，老师傅将叠起来窝来、排栉如梳的鲜面条放到碗里，浇上火锅里的汤，放入油和尺码，再散点葱段，保证色、香、味齐全。在宜昌这一四季分明的大城市，夏天的早晨环境温度就有些高了，此刻吃的是凉皮。凉皮里边的“尺码”一般都是豆芽，随后给油辣椒（一般要用菜籽油炼过的辣椒面，再用食油储存），其行为与全国各地别的的地区如出一辙。宜昌太早每一个面全是用的碱面条，对于碱面条的加工工艺我不甚清晰，但碱面条是江汉平原区特有的拉面方法，根据我所知道：四川的四川担担面，重庆的重庆小面，广东的捞面，北京的酱肉包也不好像碱面条。朋友们，荆州宜昌早堂面，你吃过吗？