笔试在每年6月和12月各一次；口试在笔试前进行，每年5月和11月各一次。2018年上半年英语四六级考试时间为6月16日，下半年为12月15日。

大学英语四、六级英语考试是教育部主管的一项全国性的教学考试，其目的是对大学生的实际英语能力进行客观、准确的测量，为大学英语教学提供服务。大学英语四、六级考试是一项大规模标准化考试，在设计上必须满足教育测量理论对大规模标准化考试的质量要求，是一个“标准关联的常模参照测验”。

针对是否会取消英语四六级考试的问题，教育部部长袁贵仁说，尚未确定是否取消四六级考试，会有科学的考试办法。他说，改革开放前，学英语的人很少。改革开放三十多年来，学英语的人越来越多。但在重视英语教育的同时，要更加重视母语的教育。