自考本科课程一般包括16门左右的科目，多数地区每年提供四次考试机会，分别是1月和7月的公共课考试，以及4月和10月的专业课和公共课考试。每天安排两门课程，每次考试持续两天，这意味着一年最多可以参加8门专业课的考试。理论上，自考本科毕业生可以在两年至两年半内完成所有课程，拿到毕业证书。然而，实际情况则取决于个人的学习能力和时间分配。

值得注意的是，在申请自考本科毕业证书时，需要持有国家认可的专科毕业证书。如果你已经拥有专科文凭，可以直接报考自考本科，全身心投入本科课程的准备。但如果尚未取得专科文凭，需先参加自考专科课程的学习，直至获得专科毕业证书。自考专科通常包含15门左右的课程，每年两次考试，每次四门，通常需要两年半左右的时间完成。

因此，如果选择先获取专科文凭再进行本科自考，整个过程大约需要五年时间。然而，有一种更为高效的方法——专本套读。即在选择专业后，同时报考自考本科，并利用业余时间修读一个远程教育的专科课程，该专科课程通常固定学制为两年半，只需参加每学期的期末考试（由学校组织）。在此期间，主要精力应放在自考本科课程的学习上。在正常情况下，大约两年时间可以完成自考本科的所有课程考试。然而，必须在获得专科文凭后才能申请自考本科证书，因此自考本科至少需要两年半的时间。

专科学历可以是通过自考、成人高考或远程教育获得的。由于每年自考本科和自考专科的考试时间相同，同时报考两者可能会导致时间冲突。远程教育专科采用面试入学，每年有两次入学机会（3月和9月），学历得到国家认可，且无需投入大量时间学习。

高专高职在校学生，在攻读高专高职课程的同时，可以选择报考自考本科段和独立本科段。等到高职高专毕业时，将同时获得自考本科毕业证书，从而避免了专升本的考试，节省了专升本所需的学习时间和费用。