国家中央机关的遴选考试每年举行一次，通常在每年的5、6月份，而省市州县的遴选考试也通常是一年一次，时间与上一年相近。

考试按照级别和职位类别分级分类进行。笔试和面试是主要的考核方式，统一由公务员主管部门组织实施。公务员主管部门授权下，面试也可由公开遴选机关独立执行。

笔试主要考核政策理论水平、解决实际问题的能力和文字表达能力等综合素质。面试人选则根据笔试成绩由高到低，按公告规定比例确定。面试旨在评估履行职位所需的基本素质和能力，内容和方式则依据职位特点和要求分别设定。在必要时，还可能进行职位业务水平测试。