在日本留学时，首先需要了解的是一些基本概念。《出入国管理及难民认定法》将外国人在日本的活动和地位分为30种“在留资格”，并规定了相应的“在留期间”。留学生主要持有的是“留学”类在留资格。在留资格证明了持有者符合日本政府的入境条件。

申请“在留资格认定证明书”是办理赴日签证的第一步。该证明书通常由学校代为申请，有效期为3个月。签证申请人必须在证明书有效期内前往日本驻华使领馆办理签证，逾期作废。申请过程需要通过使馆指定的代办机构。

获得“在留资格认定证明书”的途径有两种。一种是留学生本人前往日本大使馆或总领事馆申请签证。另一种是由学校的工作人员向所在地区的入国管理局提交申请，取得证明书后，留学生本人需持此证明书到大使馆或总领事馆办理签证。

申请“在留资格认定证明书”时，所需提交的文件和资料会因教育机构不同而有所差异。基本材料包括学校指定的申请表格、6张照片、毕业证书、成绩证明书、日语学时证明、日语考试合格证书、亲属关系公证书、存款证明书及存单复印件、担保人的在职和收入证明及纳税证明书、户口本复印件等。这些材料需根据具体要求准备齐全。

此外，留学生还需要了解一些具体的在留资格。如大学、大学院、短期大学、专修学校的专业课程、预备教育机构、高等专门学校的学生，可以取得“留学”类在留资格。而高中、专修学校的高等课程或一般课程的学生，也可以取得相应的在留资格。

在留期间是指持证人在日本可以合法停留的时间。通常情况下，留学生持“留学”类在留资格可以在日本停留至学业结束。在留期间的具体时长根据个人情况和签证类型有所不同。

总之，申请“在留资格认定证明书”是留学日本的重要步骤。留学生需提前准备齐全的材料，并了解具体的申请流程。这不仅有助于顺利完成签证手续，还能确保顺利入境日本，开始新的学习生活。