护士资格证的有效期是分阶段管理的，首次注册有效期为3年，之后每5年为一个注册周期。若在首次注册后的3年内未进行注册，确实需要在3年内提出申请。但逾期提出申请的话，则需额外提交在省、自治区、直辖市人民政府卫生行政部门指定的教学、综合医院完成不少于3个月的临床护理培训并通过考核的证明。

当护士执业注册有效期届满时，若继续执业则需在有效期结束前30天内，向原注册部门申请延续注册。若未能按时进行延续注册，则意味着执业资格将暂时失效，需要再次申请注册，并可能需要重新通过相关的考核或培训。

对于已经获得护士资格证超过12年的护士而言，只要在此期间内保持有效的注册状态，并在每次注册周期到期前完成延续注册，其资格证仍然有效。如果在超过3年的首次注册期内未能注册，或者在后续的注册周期内未能按时延续注册，其资格证将失去效力，需要重新参加护士执业资格考试。

因此，对于护士资格证是否过期的问题，关键在于是否保持了有效的注册状态以及是否按时进行了延续注册。只要不出现长时间的空档期，即使已经获得资格证多年，也是可以继续执业的。

值得注意的是，即使护士资格证没有过期，也建议定期参加相关的继续教育和培训，以保持专业技能和知识的更新，这不仅有助于提高个人职业素养，也有利于提升患者的护理质量和安全。