心理学，以理解、预测及调节人类行为为宗旨，致力于探讨及解析人类心理活动的规律。这门学科自诞生起，就旨在透过对行为的观察与分析，揭示心理活动的本质。

早期，心理学概念简单地定义为对心灵或灵魂的解释与研究，强调心理现象的内在性与神秘性。

随着20世纪中期心理学的发展，其研究对象逐渐聚焦于人类行为和心理活动的规律。此阶段的心理学，不仅确立了科学的地位，同时也凸显了其独特性。心理学既包含自然科学的元素，亦融合社会科学的特性。心理活动在大脑中形成，遵循生物学的定律；而人类作为最高级的社会性生物，一切行为都不可避免地受到社会和文化因素的影响，因此具有显著的社会科学属性。