水利专业在当前社会发展中具有重要的地位。该专业致力于培养能够从事大中型水利水电枢纽及其相关建筑物设计、施工、管理和科研的高级工程技术人才。学习内容涵盖了水文水资源、水环境、水工结构、水力学及流体动力学等多个方面，同时，随着信息技术、可靠度理论和管理科学等新兴学科的发展，水利专业的研究方向也在不断拓展，呈现出与这些学科交叉融合的趋势。

水利水电工程学科的基础是水的自然特性研究，旨在通过工程或非工程措施来调控和利用水能资源。水利水电工程不仅涉及传统意义上的水利设施，如大坝、水电站厂房等，还涉及到工业用水工建筑物的设计与管理。随着社会对水资源需求的增加和环境保护意识的提升，水利水电工程在确保水资源可持续利用的同时，也在环境保护和生态修复方面发挥着越来越重要的作用。

相比公路专业，水利专业更加注重水资源的管理和利用，以及对环境的影响。水利专业能够为解决现代社会面临的水资源短缺、水污染等问题提供技术支持。而公路专业则更侧重于道路、桥梁等基础设施的建设与维护，虽然这两者都属于工程技术领域，但在具体应用和研究方向上存在较大差异。

因此，如果你对水资源管理和利用感兴趣，并希望在这一领域做出贡献，水利专业无疑是更好的选择。水利专业能够为你提供更广阔的就业前景和发展空间，特别是在当前社会对可持续发展和环境保护需求日益增长的大背景下。