化学需氧量（COD）是水体质量评估中的关键指标，它衡量的是水样中需要通过化学反应氧化的还原性物质的总量。在废水处理和环境污染评估中，COD就像一个度量尺，反映出水中有机物含量的复杂程度，通常用mg/L来表示每升水中的氧消耗量。测定方法包括重铬酸盐法、高锰酸钾法、分光光度法和快速消解法，这些方法旨在揭示有机物的存在及其对水质的影响。

通过计算1升水样在特定条件下被氧化剂完全氧化所需的氧毫克数，我们能直观地掌握水体中有机污染物的潜在威胁。无论是河流污染的监控，还是工业废水的处理效果评估，COD的测定结果都至关重要，它为决策者提供了及时采取控制和治理措施的依据，以确保水环境的可持续和安全。