自考主要分为两大类：长线自考和短线自考。

长线自考，也称大自考，它仅需缴纳报考费用，考生只需在规定的时间内参加全国统一组织的考试，时间点为4月和10月。考生无需选择具体学校，只需选定自己感兴趣的考试专业，每个省份会按照该专业的主考学校进行考试安排。考生可以参加由培训机构提供的辅导，也可以完全自学。

短线自考，也称小自考，要求考生必须选择一所具体的学校，并选择该校开设的专业。考生需要支付学费，考试合格后，将获得该学校颁发的毕业证书。通常，这类考试以周末或考前集中授课的形式进行。社会上所谓的“全日制”自考班，其实只是另一种培训形式，颁发的毕业证书上会明确标注为自考形式，并不意味着全日制。

值得注意的是，211高校并不提供短线自考课程。短线自考课程一般不会要求考生每天上课，而是以周末或考前集中的方式授课，这与全日制培训形式有明显区别。

长线自考的优势在于其灵活性和自主性，考生可以根据自己的时间安排和学习习惯选择考试时间和专业。而短线自考则更注重通过特定学校的课程学习来提高考试通过率，考生需要支付学费并完成学校的授课要求。

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