普通高中学业水平考试，一般被称作高中会考或小高考。考试结果是学生毕业与升学的关键依据。既然这是考试，自然会有合格与不合格之分。通常，被计入高校招生录取总成绩的三个科目成绩以等级形式呈现，其余科目则以合格或不合格的形式表示。等级成绩通常分为五个等级，由高至低分别为ABCDE。对于具有普通高中完整学习经历但学业水平合格考试存在不合格科目的学生，他们将获得学校颁发的结业证书，并以同等学历身份参加高考合格考。在高考的影响方面，学生所选等级考试科目的学业水平合格考试成绩必须达标。不合格的科目将无法作为等级考试科目。某些省份的合格考不设等级区分，仅分为合格与不合格，因此每门科目合格就显得至关重要。因为一些学校在自主招生、保送等招生方式中，对合格考成绩会有相应的要求。