在传统定额模式下由于价格由政府统一定基准价，只用系数调整方法的静态价格管理方式管理动态变化的建筑市场，没有把实体消耗与措施消耗分开，工程建设的特点之一是构成工程实体的消耗部分由工程设计决定，而施工方法、手段则可以是多种我样的，应由承包人自行决定，然而传统定额模式基于事先确定工程造价的需要，将工程实体消耗费与施工措施费捆在一起，将技术装备、施工手段、管理水平等本属于竞争机制的活跃因素固定化了，这不利于发挥承包人的优势，不利于降低工程造价。使市场的参与各方无所适从，难以最终确定个体成本价。

工程量清单模式把构成工程的所有价格是由承包人依据定额消耗量、市场各种要素价格信息，综合考虑企业目标、竞争对手状况、经济需求等自主报价。由于建筑产品是成千上万种不同规格的建筑材料通过人工、机械进行有序组合而成的产品，面对瞬息万变的市场价格，清单模式下提出了及时提供各类人工单价、材料价格和机械台班单价等动态变化的信息网络服务体系，不断收集、汇总、编辑、发布各类价格信息和价格指数，指导承发包各方正确计算工程造价。