气割是指利用气体火焰将被切割的金属预热到燃点，使其在纯氧气流中剧烈燃烧，形成熔渣并放出大量的热，在高压氧的吹力作用下，将氧化熔渣吹掉：所放出的热量又进一步预热下一层金属，使其达到熔点。金属的气割过程，就是预热、燃烧、吹渣的连续过程，其实质是金属在纯氧中燃烧的过程，而不是熔化过程。

气割是利用可燃气体与氧气混合燃烧的火焰热能将工件切割处预热到一定温度后，喷出高速切割氧流，使金属剧烈氧化并放出热量，利用切割氧流把熔化状态的金属氧化物吹掉，而实现切割的方法。金属的气割过程实质是铁在纯氧中的燃烧过程，而不是熔化过程。

气割的操作方法如下：

1、起割。开始切割工件时，先在工件边缘预热，等呈亮红色时，慢慢开启切割氧气调节阀。若看到铁水被氧气流吹掉时，再加大切割氧气流，待听到工件直面发生“噗噗”的声音时，则说明已被割透。这时应按工件的厚度，灵活掌握气割速度。

2、气割过程。在切割过程中割炬运行始终要均匀，割嘴离工件距离要保持不变（3-5MM）.手工气割时，可将割嘴沿气割方向后倾20-30度以提高气割速度。气割速度是否正常，可以从熔渣的流动方向来判断。当熔渣的流动方向基本上与割件表面相垂直时，说明气割速度正常；若熔渣成一定角度流出，即产生较大的后拖量，则说明气割速度过快。

3、切割结束，气割过程完毕后，应迅速关闭切割氧气调节阀，并将割炬抬高，再关闭乙炔调节阀，最后关闭预热氧调节阀。