在电视采访中，我们常见到名人即兴回答记者提问，政治家发表即席演说，这些都与英语中的习语“off the cuff”相关联。此习语源自于一些演讲者在没有事先准备演讲稿的情况下，会将演讲要点写在衬衣袖口上的习惯，因而形成固定的习语“off the cuff”，其含义为“即兴的”、“未经准备的”，即指在没有事先规划讲稿内容的情况下进行的演讲。

“off the cuff”在英语句中可作为状语或表语使用，也可以作为定语修饰名词，此时需要写作“off-the-cuff”。例如：她没有期望会赢，所以没有准备发表讲话，但得奖后她还是即兴说了几句；约翰逊教授不得不即兴讲课，因为有人病了，他是临时替人上课；他不得不做一个即席演说，因为他忘了带准备好的讲稿；首相总是没有准备就即席发表讲话，使他麻烦不断。

“off the cuff”有时也表示“随意”的意思，如：考虑到这发言是毫无准备的，所以它还算是不错的；对不起，我不能当场（毫无准备地）回答你的问题；我可是随便说的，你别挑字眼儿；这可不是那种可以随口回答的问题，我可以先不回答吗？我要先找到答案再告诉你；辛普森先生很幽默，他随口就能说出些笑话；A 先生对这件事的随意评论，惹上一些麻烦。