一级（PETS1）是该项考试五个级别中的基础级，其难度略高于我国九年义务教育中初中学业水平的英语要求。

二级（PETS2）属于中下级，相当于我国普通高中优秀毕业生的英语水平。通过这项考试，笔试成绩合格者能够替代自学考试专科阶段的英语（一）成绩。

三级（PETS3）是中级水平，大致相当于高中毕业生在大专继续学习两年公共英语或自学同等水平英语课程后的程度。通过这项考试，笔试成绩合格的考生，能够替代自学考试本科阶段的英语（二）成绩。

四级（PETS4）属于中高级水平，相当于高中毕业生在大学至少学习了三年公共英语或自学同等水平英语课程后的程度。

五级（PETS5，原WSK.EPT）是最高级，相当于大学英语专业二年级结束时的水平，专门为申请公派出国留学人员设立的英语水平考试。

这五个级别的考试标准是基于同一能力量表制定的，它们之间既有明显的区别又有内在的联系。具体的考试设计标准，可以参考教育部考试中心编写的《全国公共英语等级考试(PETS)考试大纲》。

五级考试有其特殊性，在后续的某个问题中将专门介绍。

考生在准备自考英语考级时，需要了解各个级别的考试要求，根据自己的实际情况选择适合自己的级别进行备考。每个级别都有其特定的考试内容和要求，考生需要根据大纲进行系统的学习和复习。

在备考过程中，考生还需注重英语的实际应用能力，如阅读理解、写作能力等。此外，考生还需要熟悉考试的形式和题型，以便在考试中更好地发挥自己的水平。

在准备过程中，考生可以参加相关的培训课程或者自学，以提高自己的英语水平。同时，考生还可以通过做模拟题和历年真题来熟悉考试内容，提高自己的应试技巧。

考试时，考生需要保持良好的心态，认真对待每一道题。遇到难题不要慌张，可以先跳过，先完成自己有把握的题目，确保自己能够拿到基本分。

总之，考生在准备自考英语考级时，需要全面了解各个级别的考试要求，有针对性地进行备考，同时注重实际应用能力的提高，这样才能在考试中取得好成绩。