在EPC合同中，预付款是业主在收到保函后支付给承包商的一笔款项，其目的是为承包商提供一定的融资，这部分预付款将来需要承包商返还。合同通常会规定预付款比例，如15%，进度款比例为75%，尾款即TOC为10%。

返还预付款的方式是，在每次向业主索要款项时，承包商需开具包含15%预付款和75%进度款的发票，并在发票中详细列出这两笔款项。然而，在提交支付请求（claim for payment）时，承包商只能索取75%的进度款。

通过比较发票金额与支付请求中的金额，即可实现预付款的扣除。这种操作在土建类工程中也适用，原理与EPC合同相同。