函授是成人高等教育的一种学习形式，属于高等教育层次的一种学习层次。成人高等教育除了函授，还包括业余学习(夜大)和脱产学习(全日制)。函授主要通过国家统一的成人高考被高校录取，发放录取通知书，属国民教育系列，国家承认学历。考生通过全国成人高考招生统一考试，由各省、自治区统一组织录取。

函授的学习方式以自学为主、集中面授为辅。每学年安排3次左右为期10天或半月的集中面授，辅导项目包括：辅导答疑、作业、实验、实习、考试、课程设计、毕业设计及答辩等。面授活动由主讲教师指导学生全面掌握教材内容和学习方法。

函授本科的学制通常为2.5年。函授教育提供了多种层次的选择，包括高起专、高起本、专升本和专本套读。其中，专升本的学习周期为2.5年，而高起本的周期则可能长达5年。

函授本科的学历与统招本科学历在作用上并无区别，考生可以安心报考函授本科。函授本科学历同样具备考研、考公务员、出国留学等用途。