西米是人工加工成的淀粉粒，最正宗的西米是由西谷椰子（sago palm）木髓部提炼出来的淀粉制成的，而现在市面上所售西米大都从成本低廉的豆类、薯类中提取的淀粉制成的。西米粉88%是碳水化合物，5%是蛋白质，还有少许脂肪和维生素B。除了可以用以制作糕饼和布丁外，还可以用来制作纺织业上的挺硬剂。