浙江省最大河流。古称浙江、浙水、浙河、制河。源出安徽省休宁县西南，皖、赣两省交界怀玉山脉中的六股尖东坡(六股尖海拔1629.8米，源头海拔约1350米)。干流流经皖、浙两省，于海盐县澉浦长山东南嘴至余姚市和慈溪县边境的西三闸的连线入杭州湾。全长 605公里，流域面积4.88万余平方公里。介于北纬28°04′～30°24′，东经117°39′～121°14′。流域地势从西南向东北倾斜，干流依势向东北注入杭州湾。河流呈羽状水系。