温州鼓词，这一流行于温州地区的古老说唱艺术，早期主要由盲人演唱，因而也曾被称为瞽词或盲词。据传，它是在明代横阳里巷的曲调与词曲的基础上逐渐演变而来的。这种艺术形式在清朝同治、光绪年间达到了鼎盛，当时温州城中的夏夜，街头巷尾常常回荡着盲词的歌声，鼓声与冬冬声交织，直至天明。

温州鼓词分为大词和平词两大类。大词通常在敬神仪式中演唱，因其常演唱《陈十四娘娘》等作品，民间又将其称为娘娘词。演唱时，艺人身着长衫，面前放置大鼓，旁边挂着大锣，他们用右手击鼓敲锣，左手执拍板，边立而说唱。除了《陈十四娘娘》（又名《南坦敏斗游》或《灵经大传》）之外，还演唱《西游》、《北游》、《东游》等宗教经卷。

平词则主要是在艺人营业性演唱时使用，可以在室内外进行表演。早期，艺人仅用竹筷敲击圆形皮扁鼓，后来增加了以牛筋制作的弦乐器——牛筋琴，还配备了三粒板、小抱月等乐器。表演形式多样，既有单档坐唱，也有双档和多档的表演。温州鼓词以唱为主，说白为辅，唱词多于说白，全部使用温州方言。

音乐上，温州鼓词早期有基本调，与吟诵七律诗的音调相似，后来逐渐丰富，形成了南北两派不同的风格。南派曲调委婉细腻，而北派则更为粗犷激越。1950年代，温州鼓词又吸收了戏曲艺术的曲调声腔，使得曲调更加丰富，板式也有了新的变化。

传统书目中，能够连续演唱数日的长篇故事超过100本，内容多与戏曲故事相似。其中，《十二红》是温州鼓词特有的传统词目。新编的书目中，现代题材的作品如《海英》和《智闯龙潭桥》（曾获得全国曲艺会演创作演出一等奖）等，都颇具影响力。

温州鼓词的历史上涌现出许多名家。新中国成立后，著名词师包括管华山、任增棣、阮世池、丁凌生、陈志雄、方克等。