建设工程勘察旨在为工程的规划、设计、施工、运营及综合治理等需求提供所需资料，涵盖地形、地质及水文等状况的测绘、勘探与测试。工程勘察不仅包括地质地理环境特征的研究和查明，还包括岩土工程中的勘测、设计、处理、监测等活动。这些活动构成了工程勘察的核心内容，是确保工程顺利进行的基础。

对于城市建设、工业和民用建筑、铁路、道路、近海港口、输电及管线工程、水利与水工建筑、采矿与地下等工程的规划、设计、施工、运营及综合治理，工程勘察通过对地形、地质及水文等要素的详细测绘、勘探、测试及综合评定，提供可行性评价与建设所需的基础资料。这些基础资料对于确保工程的安全性、经济性和环保性至关重要。

工程勘察是基本建设的首要环节。前期的详细勘察工作可以对建设场地进行全面论证，确保施工方案的科学合理，从而避免因地质条件复杂、地下水丰富等原因带来的施工风险。通过科学的勘察，可以预测可能遇到的问题，提前做好相应的准备，确保工程的顺利进行。

此外，工程勘察还能为后续的设计工作提供精确的数据支持，确保设计方案的可行性与实用性。通过对地质、地形和水文等要素的深入分析，设计团队可以更好地理解工程场地的实际情况，从而制定出更加科学合理的工程设计方案。

综上所述，工程勘察在整个工程建设过程中占据着至关重要的位置。它不仅为工程的顺利进行提供了坚实的基础，还为提高工程的经济、社会与环境效益做出了重要贡献。