初级药师与执业药师在概念、考试时间、考试内容及注册变更上均存在显著差异。初级药师是医院工作人员职称考试，执业药师则是全国统一资格认证。执业药师考试在7月和8月报名，10月中下旬举行；初级药师考试则于1月报名，5月底考试，次年3月发证。执业药师考试涵盖四门科目：药事管理与法规、（中）药学专业知识（一）、（二）、（中）药学综合知识与技能；初级药师考试则包括基础知识、相关专业知识、专业知识与专业实践能力。

执业药师可变更执业地区、类别、范围和单位，需向所在地药品监督管理部门提交申请及提供相关材料，如执业单位开业证明和继续教育学分证明。药品监督管理部门审核后，在七个工作日内决定是否准予变更，变更后注册有效期不变。有效期届满前30天内申请变更，注册有效期可重新计算五年。执业药师取得《执业药师职业资格证书》后，非当年注册的，需提供第二年后的历年继续教育学分证明。若取得证书超过五年申请注册，则需提供近五年的连续继续教育学分证明。