1、铁拐李：铁拐李在民间传说中是八仙之首，有关他的身份存在多种说法。鲁迅先生的《中国小说史略》称他名为李玄，而赵翼的《陔余丛考》则认为他原名刘洪。有资料表明，他可能生活在唐玄宗开元年间或代宗大历年间。《历代神仙通鉴》记载，李玄原是一位英俊的道术师，修炼于砀山。一次元神出壳时，他的肉身被徒弟误焚，他便附身于一饿殍，苏醒后变成了一个头发蓬乱、满脸胡须、眼睛巨大、且右脚残疾的丑陋之人。

2、汉钟离：八仙中名声仅次于铁拐李的是汉钟离。元朝时，他被金真道尊为“正阳祖师”。他的原型大约出现在五代或宋初。《宣和年谱》、《夷坚志》、《宋史》等书籍都有对他的记载。后来，他的名字被误传为汉钟离，被认为是汉代人。

3、张果老：张果老是八仙中的老者，人们尊称他为“张果老”。历史上确实有张果其人，新旧《唐书》中都有他的传记。武则天时期，他隐居于中条山，自言有长生不老之术。他曾拒绝武则天的召见，后来唐玄宗开元年间，他又装死拒绝玄宗的召唤。

4、吕洞宾：吕洞宾是八仙中故事最多的一个，道教中他被尊为“纯阳祖师”。研究者多认为，吕洞宾名岩，为唐末人。《金唐诗》、《词综》收录了他的诗作。宋代罗大经的《鹤林玉露》、洪迈的《夷坚志》及《集仙传》等书对他有所记载。有说法称他是九江人，原为唐宗室，因避难而易姓为吕。

5、何仙姑：何仙姑是八仙中唯一的女仙。有关她的身世，说法不一。一种说法是她是唐朝人。宋初的《太平广记》引《广异记》提到了一位名叫“何二娘”的农妇，因采集山果供僧侣食用而闻名。一次，她被认定是远在四百里外循州山寺采摘杨梅的仙女。

6、蓝采和：蓝采和是八仙中那位玩世不恭、似狂非狂的行乞道仙。他的行为古怪，喜欢喝酒、唱歌。他身穿破旧的蓝衫，一只脚穿靴子，另一只脚则光着。他常常在夏天穿棉衣，冬天则躺在雪地里冒热气。他手持长达三尺的大拍板，边打竹板边唱歌，以此沿街行乞。

7、韩湘子：普遍的说法是，韩湘子是唐代文学家韩愈的侄子。历史上，韩愈的确有一个叫韩湘的侄孙曾官至大理丞。他成仙的传说最早见于唐代段成式的《酉阳杂俎》。书中称韩愈的侄孙韩湘能在七天内使牡丹花改变颜色，并在每朵花瓣上出现诗句。

8、曹国舅：曹国舅是八仙中出现最晚、传说最少的一位。他的身世与宋仁宗的曹皇后有关。《宋史》记载，他是曹彬的孙子，曹皇后的弟弟，性格和善，通晓音律，喜爱作诗，封为济阳郡王，历经数朝而地位稳固，享年七十二岁。有资料称，他天性纯善，不喜富贵，却向往仙道。他的弟弟行为不端，他深感羞愧，遂入山修炼，后遇钟离权和吕洞宾，成为他们的徒弟，最终修炼成仙。