小笼包是常州、无锡、苏州、南京、上海等地的特色美食。在江浙地区，人们通常将其称为小笼馒头，而在四川和芜湖则称之为“小笼包子”，武汉地区则习惯称为“蒸包”。通常情况下，一个蒸笼内会放置10个包子，即10个包子构成一笼。

小笼包的起源可以追溯到北宋时期京城开封的灌汤包，而现代形式的小笼包则是在江南地区逐渐发展起来的。随着时间的推移，小笼包在各地经历了不同的演变，形成了各具特色的口味。常州、无锡、苏州、南京、上海、杭州、宁波、嘉兴等地都有制作小笼包的传统。

现代形式的小笼包在清代道光年间已经出现，并在不同地区形成了各自的特色。例如，常州的小笼包味道鲜美，南京的味道清淡，无锡的则以甜味著称。尽管风味各异，但小笼包普遍具有皮薄汁多、鲜香可口的特点，并且在开封、天津等地也有广泛的传播。

制作小笼包时，需要注意几个要点：首先，正宗的小笼包皮需要使用专门的擀面杖来制作，以形成类似于荷叶裙边的褶皱。如果在家中制作，可以使用普通的擀面杖，轻轻压出褶皱即可。其次，在包制小笼包时，无需收口，而是用拇指和食指握住边缘，轻轻收一下即可。最后，在蒸制前一定要在 小笼包表面喷水，因为制作皮时加入了大量面粉以形成荷叶裙边，如果不喷水，蒸熟后的小笼包皮可能会过于干燥。