园林局在不同地方有着不同的性质和职能。在上海，它属于行政机关，正式的公务员编制。而在很多地级市，园林局则隶属于规划建设局，是事业单位性质。具体职责方面，园林局一般设有多个科室，如综合科、公园广场管理科、市区绿化管理科、建设工程管理科、规划绿地督查科、园林科技科等。这些科室共同协作，确保城市绿化和美化工作的顺利进行。

园林局的主要工作包括贯彻和实施国家、省、市关于园林绿化的方针、政策、法规。负责城市园林绿化系统规划的审查与编制，制定园林绿化的长期规划和年度计划，以及专业绿化规划和详细规划。此外，园林局还承担着公共绿地和专用绿地的管理任务，包括公园、动物园、植物园、公共绿地以及城市道路绿化。同时，也负责园林绿化工程的设计、施工与养护管理。

在树种培育方面，园林局还管理着为城市绿化提供服务的草圃、花圃、种子基地等生产绿地。它还负责园林绿化的科研工作，包括科技发展规划、科研计划的制订与重点科研项目的实施，以及生物多样性的保护。在管理方面，园林局负责绿化委员会城市组的工作，审核园林绿化工程项目的设计方案，对建设项目中的园林绿化指标进行全程监督，并依法处理破坏城市绿地的行为。同时，它还负责园林绿化科研、教育和服务管理。