一般而言，16岁以下的儿童不能单独乘坐高铁。尽管在大多数情况下，高铁并没有对乘客的年龄设定具体限制，但为了保障未成年人的安全，铁路部门通常要求16岁以下的儿童必须由成年人陪同出行。

值得注意的是，如果乘客为未满16周岁的未成年人，铁路部门通常不会接受其单独旅行的请求。这是因为未成年人往往不具备完全民事行为能力，且缺乏足够的安全意识和应急处理能力。

对于年龄较大的老人，出于安全考虑，铁路部门同样建议最好有家人或朋友一同乘坐高铁。虽然高龄老人通常不会遇到上述未成年人独自旅行的限制，但在旅途过程中，老年人可能面临突发健康状况或需要帮助的情况，有陪同人员可以提供及时的支持和帮助。

总之，尽管高铁对大部分乘客没有年龄限制，但在具体安排出行时，还是需要根据未成年人和高龄老人的具体情况来考虑是否需要陪同人员。这样做不仅有助于确保旅途的安全，也能让乘客的整个旅程更加顺畅。