上海高考艺术特长生的认定方式分为免试认定和测试认定两部分。

免试认定适用于志愿报考中心城区本年度有体艺特长生招生计划高中的应届初中毕业生。若学生在初中学段内参加了市艺术小人才比赛并获得二等奖以上奖项，或参加了由市教育局、市体育局以及上级体育部门组织的比赛并达到相应成绩标准，即可直接获得相应专业的特长生资格。

测试认定则面向所有应届初中毕业生。此类学生须参加特长生专业测试，通过认定者方能获得相应专业的特长生资格。测试要求学生在初中学段内参加区艺术小人才比赛并获得三等奖以上奖项，或参加区级及以上教育、体育部门组织的比赛并获得前八名。