根据教育部公布的信息，莆田学院被认定为一所公办大学。该大学由福建省主管，位于莆田市。通常情况下，公办大学在社会认可度上高于民办大学，学费相对较低，通常为5000元/年左右，但部分学校设有高收费专业，学费可达数万元每年。

相比之下，民办大学主要由社会企业、社会团体或个人出资运营，因此学费通常较高。本科阶段的学费普遍在20000-30000元/年，专科阶段约为10000元/年。值得注意的是，部分公办大学下设的独立学院按照民办性质运营，但同样受到国家承认。

莆田学院作为一所全日制普通本科高校，于2002年3月由莆田高等专科学校、福建医科大学莆田分校及莆田华侨体育师范学校合并而成。其历史可以追溯至1898年兴化圣教医院附设的护士训练班。2013年10月，仙游师范学校并入莆田学院。2018年1月，学校被列入福建省2018-2020年硕士学位授予培育单位立项建设名单。

在学术研究方面，莆田学院是国家体育总局妈祖民俗体育文化研究基地、全国台联海峡两岸妈祖文化研习交流基地以及中国社科院历史研究所妈祖文化研究基地。同时，学校也是福建省妈祖文化研究会会长单位，充分体现了其在妈祖文化研究领域的独特地位和贡献。