教育部在2006年考试说明中指出，高考英语词汇要求掌握约2000个词汇及相关词组。然而，近年高考英语试卷词汇需求量已提升至3300至3500词，逐步趋近于《英语课程标准》提出的词汇量要求。

若以低于2000词的词汇量去阅读3000词为基础的文章，理解深度必然受限，准确度也难以保证。《英语课程标准》设定的优秀高中生词汇量要求为5500以上，以英语作为外语而非第二语言的发达国家高中毕业生，其词汇量通常接近7000。

英语自17世纪起，在英国和美国的广泛影响下在全球传播。如今，英语已成为国际主导语言之一，在许多地区和专业领域具有主导地位，特别是在科学、导航及法律等领域。以分布面积计算，英语是全球最广泛使用的语言之一，母语使用者数量位居第三，仅次于汉语和西班牙语。

英语是学习最广泛的第二语言，全球近60个国家将英语作为官方语言或官方语言之一。相较于以英语为母语的人群，将其作为第二语言学习的人数量更多。