古典芭蕾舞以其悠久的历史和独特的艺术风格，成为了舞蹈史上的一个重要分支。它起源于宫廷芭蕾，并在此基础上经历了数百年的发展和演变。在19世纪，古典芭蕾逐渐形成了鲜明的艺术特色，具体体现在以下几个方面：

1. 女性舞者通常身着带有裙子的舞衣，这些舞衣既体现了芭蕾舞的优雅，也为其增添了浪漫的气息。

2. 古典芭蕾的题材多来源于童话、传说或神话故事，如《天鹅湖》和《吉赛尔》等，这些故事情节充满了想象和梦幻色彩。

3. 音乐方面，古典芭蕾舞剧通常采用旋律优美的舞曲，其中不乏如柴科夫斯基等著名作曲家的经典作品。

4. 男性舞者在表演中常为女性舞者提供精彩的技巧动作支持，两者之间的默契配合是芭蕾舞的一大看点。

古典芭蕾分为浪漫主义和古典主义两个流派。浪漫主义芭蕾，如《天鹅湖》，其特点是舞者穿着长及膝盖的浪漫型舞裙，舞鞋硬实，便于舞者完成各种技巧。而古典主义芭蕾，如《吉赛尔》，则保留了17至18世纪的传统风格，舞裙为短纱裙，舞鞋柔软。

根据动作特点，古典芭蕾还可分为快舞和慢舞。快舞起源于意大利，以跳跃和旋转为特色，主要由男舞者演绎。慢舞则源自法国，以缓慢、优雅的动作著称，更多体现的是女性的细腻美感。在许多舞剧中，慢舞常用来表现男女主角的爱情场面，如《天鹅湖》中的第二幕双人慢舞。

如今，快舞和慢舞在舞剧中交替使用，通过不同的强调方式，展现了意大利的华丽和法国的浪漫风情。

代表作品包括《天鹅湖》、《吉赛尔》、《希尔薇娅》、《睡美人》和《胡桃夹子》等，这些作品不仅展现了古典芭蕾的魅力，也成为了舞蹈史上的经典之作。