火灾的发展过程通常可分为以下几个阶段：

1. 初起阶段：火灾开始于固体物质的表面燃烧，这一阶段通常持续大约10到15分钟。在此期间，火势较小，烟雾和气体的扩散速度较慢，辐射热的影响也相对较低。火焰可能仅在一定区域内缓慢蔓延，尚未对建筑结构造成重大影响。

2. 发展阶段：随着燃烧过程的加剧，火势开始迅速扩大。温度上升，导致气体对流加强，从而加速了火势的蔓延。在这个阶段，采取有效的灭火措施至关重要，以防止火势进一步失控。

3. 猛烈阶段：火势达到顶峰，温度最高，辐射热量也最为强烈。燃烧可能导致建筑结构材料损坏，如变形或倒塌，使得灭火行动面临极大的紧迫性。

4. 衰减阶段：由于可燃物的消耗、氧气供应的减少或灭火措施的实施，火势开始逐渐减弱。这个阶段火势虽然有所下降，但仍需持续监控和扑救，以防死灰复燃。

5. 熄灭阶段：当所有可燃物均被消耗完毕，或者火场内的氧气被耗尽，以及有效的灭火手段彻底消除了火势，火灾最终进入熄灭阶段，火灾事件得以结束。