MPEG-7，作为MPEG家族的新成员，旨在解决信息爆炸时代背景下，海量视听内容检索困难的问题。在1998年10月提出，计划于2001年完成并公布，MPEG-7的目标在于快速、有效地搜索用户所需的不同类型多媒体资料。

简称为“多媒体内容描述接口”（Multimedia Content Description Interface），MPEG-7聚焦于产生描述多媒体内容数据的标准，以满足实时、非实时以及推-拉应用的需求。尽管MPEG不直接对应用标准化，但通过评估应用来理解需求，并支持广泛的应用领域，MPEG-7旨在推动多媒体内容的描述和管理。

MPEG-7扩展现有标识内容的方案和能力，提供更全面的多媒体数据类型描述。它标准化一组“描述子”，用于描述各种多媒体信息，并对定义其他描述子以及描述模式（称为“描述模式”）的方法进行标准化。这些描述元数据（包括描述子和描述模式）与内容关联，使得快速有效搜索用户感兴趣的资料成为可能。

MPEG-7通过标准化描述模式的语言（即“描述定义语言”），允许AV资料包含静止图像、图形、3D模型、音频、语音、视频及其在多媒体表现中的组合信息。这些通用数据类型的特例包括面部表情和个人化特性。MPEG-7的功能与其他MPEG标准互为补充，MPEG-1、MPEG-2和MPEG-4专注于内容本身的表示，而MPEG-7则聚焦于描述内容的信息，即数据关于数据。

MPEG-7的实现将推动多媒体内容管理和检索的革新，为用户提供更高效、直观的多媒体资料查找体验。这一标准的引入，不仅针对特定应用领域，而且旨在广泛支持多媒体内容的描述和应用，满足多样化的多媒体需求。