潭州是隋朝至明朝时期州治或府治长沙的古称。潭州曾作为一级行政单位潭州行省，是大部分湖南地区以及部分湖北地区在古代的称呼；也曾作为二级行政单位潭州或潭州府，地域包括今长沙、湘潭、株洲、岳阳南、益阳、娄底等地。