中小学校的公用经费，根据财政部和教育部联合发布的《关于做好农村中小学公用经费标准定额核定工作、确保学校正常运转有关问题的通知》（财教[2001]38号）以及《中小学财务制度》（财文字[1997]281号）的规定，主要用于保障学校的基本运作和教育活动的正常开展。

具体来说，公用经费涵盖了一系列与学校日常运营紧密相关的费用。业务费包括教学所需的各种业务支出，如教学业务费、实验实习费、文体活动费用以及宣传费用。公务费涵盖办公设施的运行成本，如水电费、取暖费、差旅费、会议费、邮电费和机动车辆燃料费等。设备购置费是为教学和管理需要购买的仪器设备、文体设备、图书等，是提升教育质量的重要投入。

修缮费涉及学校设施的维护，包括房屋和设备的维修以及零星土建工程，确保教学环境的稳定和安全。而其他费用则包括除上述费用外的特定支出，如按规定提取的职工教育经费，以提升教师的专业素养。

值得注意的是，公用经费不包括人员经费和基建投资，如教职工工资和新建校舍的投资，这些开支分别由其他预算或资金来源支持。因此，公用经费的界定清晰，旨在保证学校基本运营的持续和教育活动的顺利进行。