表外业务，通常指的是银行在资产负债表外进行的业务活动，这类业务不直接反映在银行的资产负债表上，但对银行的资产、负债、收入和费用有实质性影响。理解表外业务，首先要明确其与表内业务的区别。表内业务主要涉及银行的传统存贷款、结算等直接与资产、负债直接相关的业务。

表外业务主要包括以下几个方面：

信用类业务，如票据、信用证、保函等，这些业务主要涉及银行对客户的信用评估与管理，为客户提供信用支持。

承诺类业务，如贷款承诺函等，银行承诺在一定条件下向客户提供贷款，但尚未实际发生。

委托类业务，包括委托贷款、代理清算、代收代付、代理产品销售等，银行为客户提供资金管理、交易撮合等服务。

咨询类业务，如金融顾问服务等，银行为客户提供金融咨询、投资建议等专业服务。

其他类业务，如保管箱服务，为客户提供安全的资产保管场所。

为何会有表外业务？银行服务范围的不断扩大是主要原因。随着银行规模的扩张，银行在经济中的角色日益重要。人们倾向于将银行视为安全的第三方交易平台。例如，票据承兑业务，引入银行后大大提高了其可信度。然而，银行的此类业务在会计处理上无法直接归入资产或负债，因此被归类为表外业务。表外业务的兴起，反映了银行服务的多元化和复杂性，以及对风险管理、会计处理的新要求。