轻工业领域包括食品、纺织、家电和造纸等多个行业。

食品工业提供大量税利，主要包含粮食加工、油脂、制糖、烟草、茶叶、酿酒等，其特点是工业规模相对较小，分布较为分散。

纺织工业分布广泛，具有一定集中性。全国主要纺织业区包括以上海为中心的苏浙皖，以武汉为中心的湘鄂赣，以重庆、成都为中心的四川盆地，以北京、天津为中心的京津冀，以青岛、济南为中心的山东，以郑州为中心的河南，以太原为中心的山西，东北及西北地区等。大棉纺织城市有上海、天津、石家庄、郑州、武汉等；主要人毛纺城市和地区包括上海、天津、江苏、辽宁、青岛等；丝纺城市及地区有上海、天津、青岛、大连、无锡、株洲、益阳、黑龙江等；主要化纤城市和地区包括上海、辽宁、仪征、平项山、丹东、保定、北京等。

家电工业主要生产地分布在大中城市，如上海、深圳、常州、北京、天津、广州、南京、青岛等，分布广泛。

造纸工业主要生产地分布于上海、天津、广州、黑龙江、吉林、辽宁、山东、福建等地区。