当叶向高，一位围棋高手的学台官员因公来到无锡时，他寻找棋艺精湛的对手。过百龄因其出色的围棋技艺被推荐出战。叶向高惊讶于与他对弈的是个孩子，原以为会轻易获胜，但三局下来，过百龄却连战连捷。有人建议他让分，但过百龄坚决表示，下棋不能因为对方地位就有所偏袒，他认为好官不会对孩子心存偏见。叶向高对过百龄的棋艺和品行赞赏有加，提议带他去北京，但过百龄以年纪尚小需要读书为由婉拒。

自此，过百龄在江南名声大噪，北京的公卿们纷纷慕名邀请。林符卿这位顶尖国手起初轻视过百龄，但在公开对局中，林符卿接连败给过百龄，令在场公卿们惊叹不已。他们更加赞赏过百龄，四方棋手纷纷挑战，过百龄皆以胜利回应。《无锡县志》记载，过百龄“开关延敌，莫敢仰视”，成为弈坛的宗师。

明代诗人钱谦益以诗赞扬过百龄，称他八岁登坛，棋艺精湛，直至白头。东山太傅叶向高对过百龄的围棋才华深为欣赏。过百龄在对局之余，专注于围棋研究，撰写了《官子谱》等棋书，其中《官子谱》尤为珍贵，成为我国第一部收官专著，对收官问题有深入论述，日本棋界对此书也极为重视，吴清源对此书进行了深入研究并解说。

陆玄宇父子编纂的《仙机武库》一书，过百龄亦对其进行精心修订，使之更为精良。

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过百龄，也写作伯龄，名文年，江苏无锡人，是明末棋坛造诣最深，名声最大的国手。他的同乡秦松龄所撰《过百龄传》，记述了他的生平。 过百龄天资慧颖，爱好读书，也好下围棋。十一岁时就通晓围棋中的虚势与实地，先手和后手，进攻和防守之间的关系及其处理的方法。他与成年棋手以局，常常取胜，名震无锡。